¿Es normal que mi bebé busque tomar pecho si ya no tiene hambre?

La lactancia es mucho más que leche para tu bebé. Si bien el fin principal es proveer alimentación, la succión también es parte de su desarrollo saludable, incluso si se trata de una succión suave y sin hambre. No es un mal hábito, se trata de conexión que tiene muchos beneficios. 

¿Por qué los niños menores o bebés buscan “chupar”?

Chupar o explorar con la boca es una acción esperable en un bebé y en algunos niños pequeños, ya que es una forma de reconocimiento del mundo exterior. La boca es uno de los primeros medios para experimentar texturas y sabores. 

Sin embargo, en el caso específico de los bebés menores de un año, succionar el pecho también se trata de regulación emocional, más allá de buscar alimentación o de costumbre.

Según la Dra. Irma Caluña, médico especialista en lactancia y alimentación infantil, muchas madres creen que el pecho solo sirve para alimentar, pero en realidad también calma, consuela y conecta. 

“Cuando un bebé adormilado se acurruca y succiona suavemente, está regulando sus emociones. No lo hace por costumbre ni para malcriarse. Lo hace porque el pecho es su lugar seguro”, explica la especialista.

Beneficios de que el bebé succione el pecho sin hambre

La acción de buscar constantemente el pecho de mamá sin tener hambre recibe el nombre «succión no nutritiva» y se caracteriza generalmente por ser suave en el agarre. Además, la Dra. Caluña indica que provee al bebé una serie de beneficios:

  • Reduce el estrés
  • Calma sus emociones
  • Regula su respiración y ritmo cardiaco 
  • Lo ayuda a dormir
  • Genera oxitocina, llamada «hormona del amor» que fomenta confianza y afecto, pero también estimula la secreción de leche.
  • Refuerza el vínculo
  • Lo hace sentir amado, seguro y protegido
     

De igual manera, estos beneficios los recibe la madre, con quien se crea conexión y ayuda en la regulación de emociones. Cabe resaltar que la hormona de la oxitocina también está directamente relacionada con la conducta maternal y paternal, los patrones sexuales y la impulsividad en la intimidad con la pareja.

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